什么是“工业4.0”？
第一次工业革命是机械化，第二次电气化，第三次自动化直到现在。这三次工业革命都大幅度的提高了生产力。
而所谓的工业4.0，则是基于CPS（Cyber-Physical System）上的一个对于未来工业发展的设想。计划的提出者Prof. Henning Kagermann希望藉此实现第四次工业革命。
CPS，中文翻译成：网宇实体系统。指的是一个通过机械和电子零件，运用信息化技术的整合控制系统。与传统的控制系统相比，CPS更加强调的是他的通信功能。现在的设计雏形有所谓的Smart Factory（智能工厂）。
智能工厂的本质是通过信息系统来控制产品的生产。降低成本的同时大幅度的提高生产效率和精度。除去这些老生常谈的点之外，智能工厂最关键的就是可以：提高生产的灵活性。
怎么提高呢？通过信息技术将客户与产品连接起来。也就是说我们可以将物品数字化，通过数字化的管理来安排物品的生产，提升机器与机器之间的互联性，从而减少人在生产中的参与。
而德国的工业4.0则是建立在德国的传统生产优势之上的。德国希望通过对智能系统的投入和集中研发进而在将来输出工厂的智能系统。当然，这当中的难点非常之多，需要大量的跨专业的技术整合。将来的人才也需要更高的t-shaped skills
除去专业的深度之外，也需要人才有很强的跨专业基础知识。也就是说智能工厂在将来需要大量的跨专业复合型人才。